La FIFA enfrenta presión para romper vínculos con la industria refresquera ante críticas por daños a la salud

Una numerosa coalición de expertos y defensores de la salud pública a nivel global ha lanzado un nuevo llamado a la Federación Internacional de Futbol (FIFA) para que ponga fin a su asociación de décadas con Coca-Cola, acusando a la empresa de utilizar estrategias de lavado de imagen a través del deporte para encubrir los graves daños que provocan sus productos, como refrescos y otras bebidas endulzadas a la salud y el medio ambiente.

La campaña “Expulsemos a la Industria de Bebidas Endulzadas” señala cómo el patrocinio de Coca-Cola socava directamente los compromisos declarados de la FIFA con la salud y el juego limpio.

De cara al inicio de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2025 el próximo 14 de junio, activistas exigen medidas inmediatas para proteger a las y los aficionados—especialmente a niñas y niños—de la promoción engañosa de estos productos a través del deporte.

Durante los Juegos Olímpicos de París 2024, la campaña “Expulsemos a la Industria de Bebidas Endulzadas” ganó visibilidad internacional al reunir más de 255,000 firmas y obtener el respaldo de 93 organizaciones que solicitaron al Comité Olímpico Internacional poner fin a su alianza con Coca-Cola. Sin embargo, un informe de Vital Strategies (Vital Strategies report) reveló que 78% de la cobertura mediática presentó el patrocinio de la refresquera de una manera favorable, destacando su promoción de marca, valores “positivos” o beneficios económicos.

Solo 2% de los artículos criticaron la asociación en sus titulares, señalando preocupaciones como la explotación ambiental, riesgos a la salud o prácticas poco éticas.

“Industrias como Coca-Cola no solo tienen un largo historial de promocionar sus productos dañinos para la salud a través de torneos o deportistas famosos y admirados por niños, niñas y adolescentes, sino que también son una de las industrias que generan mayor contaminación por plásticos de un solo uso, y en diferentes comunidades de nuestro país, como San Cristóbal de las Casas, Chiapas, han sido directamente señaladas por el acaparamiento del agua”, señaló la investigadora de El Poder del Consumidor, Ana Larrañaga. “Su presencia en eventos deportivos como el Mundial de Clubes, solo continúa lavando la imagen de esta marca”, puntualizó.

Ahora, los aficionados y defensores del fútbol están exigiendo a la FIFA que ponga fin a su relación con Coca-Cola, con la segunda fase de la campaña Expulsemos a la Industria de Bebidas Endulzadas, que ya está activa en YouTube, Instagram y Facebook.

Alejandro Calvillo, directo de El Poder del Consumidor, declaró: “La industria de bebidas endulzadas es una de los principales responsables de la epidemia de obesidad y diabetes en la región de Latinoamérica. Además, dichas empresas manipulan a los niños, utilizan publicidad engañosa e invierten millones de dólares en cabildeo para impedir el desarrollo de políticas públicas en los países que están trabajando para combatir la obesidad y las enfermedades crónicas”, y agregó: “Por eso hacemos un llamado a la FIFA para que su actuar sea coherente con sus principios, ya que un deporte debe promover la salud y no así el consumo de productos que son nocivos para la salud”.

La campaña Expulsemos a la Industria de Bebidas Endulzadas resalta la creciente evidencia global que asocia el consumo excesivo de bebidas azucaradas con enfermedades no transmisibles. En países de ingresos medios y bajos—donde estas enfermedades aumentan a tasas alarmantes— las industrias refresqueras promocionan agresivamente sus productos entre millones de consumidores.

Los interesados en apoyar la causa pueden unirse al movimiento que exige a la FIFA romper su alianza con Coca-Cola, ingresando a www.kickbigsodaout.org y usando el hashtag #KickBigSodaOutofSport para sumarse a esta demanda.