Construir las condiciones para que la demanda se convierta en empleo

El rector de la UNAM, Leonardo Lomelí Vanegas, inauguró el Seminario “La Teoría General, el interés y el dinero de John M-Keynes. Su pertinencia hoy”, donde afirmó que esta obra, publicada hace 90 años, cambió la manera de pensar las crisis, la inversión y el papel de la demanda.

“Su pertinencia actual no reside en repetir sus conclusiones, sino en examinar qué nos ayuda a entender de problemas que Keynes no pudo conocer”, aseguró en el auditorio Narciso Bassols, de la Facultad de Economía (FE).

Lomelí Vanegas examinó dos momentos históricos en los que una expansión de la demanda externa encontró a la economía mexicana en condiciones muy distintas: los años de la Segunda Guerra Mundial y la crisis de 1995, y planteó cómo las capacidades que se heredan condicionan la respuesta inmediata del empleo y cómo las decisiones de una coyuntura pueden modificar esa respuesta para el futuro.

Afirmó que la teoría de Keynes nos enseñó que el empleo depende de la demanda efectiva. La experiencia mexicana invita a estudiar, además, las condiciones concretas bajo las cuales esa demanda puede convertirse en trabajo: “qué se produce aquí, con qué equipo, con qué energía y con qué proveedores. Esas condiciones se heredan, pero también se construyen”.

“La pertinencia de la Teoría general para México está en mantener abierta esta indagación. Si queremos que las oportunidades del presente amplíen de manera duradera la producción y el empleo, debemos observar no solo la magnitud de la demanda que llega, sino la capacidad que dejamos instalada para responder a la siguiente”, aseveró.

Responsabilidad del gobierno. Previamente, la directora de la FE, Lorena Rodríguez León, coincidió en que la teoría de Keynes modificó la manera de estudiar la economía e influyó en las políticas públicas y en la convicción de que los gobiernos tienen una responsabilidad central en la estabilidad económica y el empleo.

“Frente a la idea de que los mercados tienden por sí mismos al equilibrio y al pleno empleo, mostró que una economía podía permanecer durante largo tiempo con desempleo y recursos ociosos”. Sostuvo que el empleo no depende únicamente de las decisiones individuales de trabajadores y empresas, también depende del nivel de demanda agregada, de las expectativas y de las decisiones de inversión.

Subrayó que la pertinencia de Keynes significa poder plantearnos preguntas urgentes. “Las economías han cambiado y enfrentamos desafíos nuevos: la desigualdad, la inestabilidad financiera, la inteligencia artificial y las transiciones tecnológicas y energéticas, así como la crisis climática.

Por ello es importante como economistas preguntarnos: ¿Qué determina la inversión?, ¿Cómo se forman las expectativas, qué responsabilidades corresponden al Estado cuando el mercado no genera empleo suficiente ni bienestar para las mayorías?”.

De igual forma, la coordinadora del Programa de Posgrado en Economía de la UNAM, María Eugenia Romero Sotelo, remarcó la pertinencia de esta obra que Keynes escribió para responder a una tragedia social: la presencia de millones de desempleados. Es un libro que recuerda que la economía debe buscar el bienestar de la población, que puede y debe mejorar la vida de la gente.

Recordó que en México sus ideas fueron bien recibidas en dos momentos: durante el periodo posrevolucionario, y en la etapa de la posguerra y los principios de la década de los 50 del siglo pasado.