Medicamentos realmente expiran o truco comercial

Richard Altschuler, médico y profesor estadounidense, egresado de la Universidad de Minnesota, explica si tienen o no alguna valides la fecha de vencimiento que figura en los medicamentos.

Si por ejemplo en un frasco de Tylenol dice “NO USAR DESPUÉS DE JUNIO 2016 y estamos en Julio de 2017, ¿se podría tomar el medicamento? ¿O lo deberíamos eliminar? ¿Me va a hacer daño si lo tomo? ¿O simplemente ya perdió su efecto y no va a servirme de nada?

En otras palabras, ¿son los laboratorios lo suficientemente honestos con nosotros poniendo una fecha de vencimiento ó es un truco para eliminar el medicamento “vencido” - que aun cumple su función - y comprar uno nuevo?

De regreso a Nueva York, me sumergí en una investigación de la literatura médica y base de datos y logré lo siguiente:

Estudios muestran que los medicamentos pueden perder su potencia con el tiempo; entre 5% o menos, como mínimo, hasta 50% o más (menos potencia cuanto más tarde).

Aun 15 años después de la “fecha de vencimiento”, la mayoría de medicamentos conservan su potencia .

La Agencia de Medicamentos y Alimentos (FDA) condujo el estudio de más de 9.000.000 de medicamentos diferentes con receta o sin ella y los resultados mostraron que “MÁS DEL 90% DE LOS MEDICAMENTOS SON SEGUROS Y EFECTIVOS HASTA 15 AÑOS... MÁS ALLÁ DE SU FECHA DE VENCIMIENTO”

La fecha de vencimiento no significa y ni siquiera sugiere que el medicamento dejará de ser efectivo. También afirma que los fabricantes ponen la fecha de vencimiento por razones de mercadeo, y no por razones científicas.

La FDA advierte que no hay evidencias suficientes del estudio con medicamentos evaluados en combate, para concluir que las mayorías de los medicamentos conserven su potencia hasta 10 años después de la fecha de vencimiento.

Joel Davis (ex jefe de la sección de vencimiento de medicamentos de la FDA) sin embargo dice que con algunas excepciones (nitroglicerina, insulina y algunos antibióticos en forma líquida) la mayoría de medicamentos dura tanto como fue probado por el estudio del ejército de los EEU (entre 10 y 15 años después de la fecha de vencimiento.

Cuántos millones de dólares en medicamentos “vencidos” se echarán a la basura cuando pueden ser usados por hasta 15 años después de la fecha de vencimiento.