Alfabetizan Adultos mayores con tecnologías digitales

La tecnología digital está dirigido a quienes no tuvieron oportunidad de ir a la escuela e hicieron una vida sin saber leer ni escribir, pero ahora, a cierta edad, se sienten más excluidos porque además no saben usar un teléfono celular o una tableta

La plataforma simula, por ejemplo, ser la carta de una hija en Estados Unidos a su madre en México, pidiendo una receta; esto permite al usuario identificar palabras, sonidos y letras, y perder el miedo a apretar las teclas, usar el mouse o cambiar la pantalla de la computadora

Investigadoras de la UNAM desarrollaron Alf@bit, un sistema de aprendizaje amigable para los adultos mayores; el propósito es ayudar a alfabetizarlos sin que se sientan juzgados por no saber leer o utilizar las tecnologías digitales.

Sylviane Levy Amselle y Marina Kriscautzky Laxague, de la Dirección General de Cómputo y de Tecnologías de Información y Comunicación (DGTIC), comenzaron a trabajar en el sistema desde hace tres años.

“Los usuarios son aquellos que no tuvieron la oportunidad de ir a la escuela e hicieron una vida sin saber leer ni escribir, pero ahora, a cierta edad, se sienten más excluidos porque además no saben usar un teléfono celular o una tableta”, comentó Levy.

Alf@bit, explicó Kriscautzky Laxague, es un software descargable que puede ser instalado en una computadora y no requiere de Internet para funcionar.

Para su uso, se creó una plataforma amigable que simula, por ejemplo, ser la carta de una hija en Estados Unidos a su madre en México, pidiendo una receta o las instrucciones para comprar materiales. Esto permite al usuario identificar las palabras, los sonidos y las letras, y al mismo tiempo perder el miedo a apretar las teclas, usar el mouse o cambiar la pantalla de la computadora.

Durante el Coloquio del Centro Virtual de Computación (CViCom) 2018, organizado para celebrar el 60 aniversario del Cómputo en México, las universitarias indicaron que la plataforma fue probada de forma experimental en el Instituto Tecnológico Nacional de México, en Huachinango, Puebla, en donde se atendió a una decena de adultos mayores que viven en los alrededores de la escuela, así como a una veintena de niños analfabetos de entre 12 y 15 años.

Los educadores usaron bien el software en el 80 por ciento de las clases y no hubo deserción. Todos aprendieron a usar las computadoras y reforzaron el conocimiento y su confianza al estudiar. “Logramos crear un espacio en donde los adultos no se sintieron juzgados e interactuaron libremente sin la mirada de alguien que les dijera que están bien o mal”, añadió Kriscautzky Laxague. El CViCom presentó trabajos de cómputo encaminados a apoyar la enseñanza en diversos campos del conocimiento, desde el desarrollo del Aula del Futuro, a cargo de Fernando Gamboa Rodríguez, a la revisión de los niveles de uso de tecnologías en los jóvenes que llegan al bachillerato.

Alejandro Aguilar Sierra, investigador del Centro de Ciencias de la Atmósfera, expuso tres proyectos de investigación en los que el cómputo permite mejorar la enseñanza de conceptos como las temporadas del año, el movimiento del Sol, la Tierra o el eje terrestre.

No sólo la generación que ingiere altas cantidades tiene problemas de salud, sino su descendencia, pues resultados del estudio, aplicado al gusano C. elegans, que comparte 60 por ciento de sus genes con los del humano, dio

Además de reducir la esperanza de vida, el alto consumo de azúcares también puede afectar la capacidad reproductiva de ésta y de futuras generaciones, sugiere un estudio encabezado por Juan Miranda Ríos, del Instituto de Investigaciones Biomédicas (IIBm) de la UNAM.

El especialista revisó los efectos del alto consumo de azúcares en el organismo utilizando como modelo de estudio al gusano Caenorhabditis elegans (C. elegans), que comparte 60 por ciento de sus genes con los del humano, especialmente los que tienen un equivalente en el control de la producción y utilización de azúcares y grasas.

Esto permitió a Miranda Ríos y su equipo (formado por el estudiante Jonathan Alcántar Fernández, con la colaboración de Rosa E. Navarro y Ana María Salazar) observar los efectos no sólo en la generación que consume azúcares en altas cantidades, sino en sus descendientes, en los que encontró una reducción en la capacidad de reproducción de hasta 50 por ciento.

Muchos de los genes de C. elegans son homólogos a los del humano, y su metabolismo de carbohidratos, como de lípidos, es exactamente igual. En ellos se observó un desajuste por la ingesta de azúcar, proceso que se reflejó en las siguientes generaciones, aunque ya no estuvieran expuestas al azúcar, resaltó.

“Pensando en que vivimos en una sociedad que consume dietas altas en carbohidratos, es importante contar con modelos biológicos que nos permitan dilucidar y entender a nivel molecular lo que ocurre. Aunque no lo parezca, este gusano se asemeja mucho a nosotros”, comentó el investigador en la Unidad de Genética de la Nutrición del IIBm, localizado en el Instituto Nacional de Pediatría.

El estudio, publicado recientemente en la revista PLoS ONE, ofrece la oportunidad de visualizar los efectos del alto consumo de azúcares en más de una generación, seguimiento difícil de realizar en el humano.

En México uno de cada tres niños en edad escolar y adolescentes tienen sobrepeso y obesidad, mientras que en los adultos se llega al 70 por ciento. Nuestro país ocupa el primer lugar mundial en obesidad infantil y el segundo de adultos. Además, para 2030 este mal afectará la salud de mil millones de habitantes del planeta.

Estudios indican que entre los años 2000 y 2016 este problema de salud provocó la muerte de un millón 200 mil personas en nuestro país, sobre todo por las dietas altas en carbohidratos y la vida sedentaria.

Esto lleva a afecciones como las cardíacas y la diabetes tipo 2 que, según datos de la Secretaría de Salud, son causa del deceso de al menos 80 mil mexicanos al año, añadió el universitario.

En la investigación, Miranda Ríos y su equipo también encontraron que los gusanos alimentados con altas cantidades de azúcar (que provocan una acumulación en el organismo equivalente a la que se encuentra en la sangre de un paciente diabético sin tratamiento) vivieron casi la mitad que aquellos que no la consumían.

Pero uno de los resultados que más llamaron la atención de los especialistas fue que las tasas de fertilidad en las siguientes generaciones se redujeron, y había problemas como la muerte de las madres.

C. elegans pone hasta 200 huevecillos en su vida, explicó el universitario, pero dos generaciones posteriores, los gusanos con dietas altas en azúcar no rebasaron los 100; además, “varios de éstos no son expulsados, se quedan al interior de la madre hasta hacerla, literalmente, explotar”.

Esta investigación, concluyó el experto, permitirá diseñar fármacos más eficientes para controlar químicamente los cambios que se desencadenan ante los altos niveles de consumo de azúcares.